1なぜ「再発予防」がいちばん大事なのか

心筋梗塞や不安定狭心症（まとめて急性冠症候群＝ACSと呼びます）をした方は、詰まった場所以外の血管にも“不安定なプラーク（コブ）”を抱えていることが多いとわかっています。だから、一度よくなっても再発のリスクが高いのです。

しかも、その再発は発症から1年以内、特に最初の3カ月に多い。だからこそ、退院したあとも気を抜かず、コレステロールをしっかり管理し続けることが、命を守る二次予防（再発予防）になります。

2目標は「早く・しっかり」下げる

合言葉は “The lower, the better”（低ければ低いほどよい）。一度心臓の病気をした人では、LDL（悪玉）コレステロールを次のくらいまで下げることが目標とされています。

そして「いつ下げるか」も大事です。昔は薬を少しずつ足して、4～6週間かけて目標をめざす方法が一般的でした。でも前述の通りACSは早期の再発が多いため、最近は発症してすぐ、入院中から強力に下げる考え方（“strike early and strike strong”＝早く・強く打つ）が主流になっています。

3薬と生活——両輪で再発を防ぐ

退院後の再発予防は、「薬」と「生活」の両輪で進めます。

お薬の基本的な流れ

生活の見直しも忘れずに

薬と同じくらい大切なのが生活です。特に禁煙・血圧・血糖は、心臓の再発予防に直結します。コレステロールだけでなく、これらをまとめて整えることが、いちばんの近道です。

4一度始めた治療は「続ける」のが基本

よくいただくのが「もう落ち着いたから、薬はやめてもいい？」というご質問。答えは——基本は続けてください。ACSの後は再発リスクが長く残るため、副作用などがない限り、生涯にわたって続けるのが望ましいとされています。自己判断での中止は、再発の引き金になりかねません。気になることがあれば、やめる前に必ずご相談を。

5当院の役割は「退院後のかかりつけ」

まとめると、当院（内科）の役割は退院後の再発予防のかかりつけです。退院後しばらくして（おおむね4～6週後）に、目標値に届いているか・副作用がないか・きちんと飲めているかを確認し、その後も二人三脚で続けていきます。急性期の治療や注射・特殊な薬が必要な場面は、適切な施設と連携してご紹介します。

なお、心臓の病気を若くして起こした人や、コレステロールが非常に高い人の中には、体質的な「FH（家族性高コレステロール血症）」が隠れていることがあります。これは次回くわしくお話しします。

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