1「脂肪肝」は珍しくない、そして肝臓だけの話ではない

脂肪肝は、肝臓に脂肪がたまった状態。お酒の飲みすぎが原因と思われがちですが、お酒をほとんど飲まない人にも多く、日本人の約3割、1,000万人以上にみられると推計されています。背景にあるのは、肥満やインスリン抵抗性といった“代謝の問題”。そこで2023年から、これをMASLD（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）と呼ぶようになりました。

そして大切なのは、脂肪肝が肝臓だけの病気ではないということ。肝硬変や肝臓がんのリスクになるだけでなく、心筋梗塞や脳卒中といった血管の病気のリスクも上げます。研究では、MASLDがあると心血管イベントがおよそ2.3倍、肝臓の線維化（硬くなること）が進むと2.5倍に増えると報告されています。

2MASLDの脂質異常も、やっぱり“質”の悪化

MASLDの脂質異常も、これまでの糖尿病・CKDと似たパターンをとります。

肝臓に脂肪がたまると、中性脂肪をたっぷり積んだ“大型の運び屋（VLDL）”が肝臓からたくさん作られます。その玉突きでHDL（善玉）が減り、小型で動脈硬化を起こしやすいLDL（sd-LDL）が増えるのです。LDLの数字だけでなく、中身（質）まで悪くなる――この点は、これまでの回と共通しています。

3治療 ── まず体重、そして脂質にはスタチン

MASLDの治療の土台は、なんといっても食事・運動です。体重が多めの方は、体重の7～10%の減量で、肝臓の炎症や線維化が改善することが分かっています。やせ型の脂肪肝（lean MASLD）でも、3%の減量で効果が期待できます。食事は極端な糖質制限より、地中海食のようなバランスのよい食事を。運動は有酸素運動に加え、筋トレ（レジスタンス運動）も肝臓の脂肪を減らすのに役立ちます。

そのうえで脂質異常があれば、スタチンが有効です。糖尿病があればGLP-1受容体作動薬やSGLT2阻害薬、中性脂肪が高ければペマフィブラート（肝臓の数値も改善します）など、合併する病気にあわせてお薬を選びます。

4いちばん大事なのは“線維化”が進んでいないか

脂肪肝でいちばん見ておきたいのは、肝臓が線維化（だんだん硬くなること）を起こしていないかどうかです。これは、血液検査の数値（FIB-4など）や血小板の数から見当をつけられます。進んでいそうなときは、消化器（肝臓）の専門医にバトンタッチします（2023年の「奈良宣言」でも、こうした連携が勧められています）。

5糖尿病・高血圧がある方へ

脂肪肝・糖尿病・高血圧・脂質異常は、根っこでつながった“代謝の仲間”です。あわせて整えることが、肝臓も血管も守る近道になります。