1糖尿病の合併症は全身に出る

血糖値が高い状態が長く続くと、全身の細い血管と太い血管が少しずつ傷んでいきます。これが合併症の根本的な原因です。糖尿病は「血糖の病気」であると同時に、「血管の病気」とも言われます。

2目の合併症「糖尿病網膜症」

目の奥にある網膜には、光を感じるための細い血管が張り巡らされています。高血糖が続くとこの血管が傷み、出血や弱い新しい血管が増えてきます。初期はほぼ無症状で、気づかないうちに進行することが多いのが特徴です。進行すると視力が低下し、失明に至ることもあります。糖尿病網膜症は、成人の中途失明の主要な原因のひとつ（近年は第3位とされます）です。

3腎臓の合併症「糖尿病腎症」

腎臓は血液をろ過して老廃物を尿として出す、体のフィルターです。高血糖が続くと腎臓の細い血管（糸球体）が傷み、ろ過機能が低下します。初期は尿に少量のたんぱく（アルブミン）が漏れ出すことで見つかります。進行すると腎臓の働きが落ち、重症になると透析が必要になります。糖尿病腎症は、透析導入の原因の上位を占めます。

腎症も初期は無症状のため、定期的な尿検査・血液検査での早期発見が大切です。血糖に加えて、血圧・脂質の管理、塩分やたんぱくの摂りすぎへの注意、禁煙が進行を遅らせます。腎機能が低下してきた場合は腎臓内科と連携します。

4神経の合併症「糖尿病神経障害」

糖尿病の合併症の中でもっとも早期から起こりやすいのが神経障害です。両足の裏のしびれ・痛み・感覚の鈍さなどで始まることが多く、進むと感覚が鈍くなって傷ややけどに気づきにくくなり、足の壊疽につながることもあります。胃腸の働き・心臓のリズム・立ちくらみなど、内臓を調節する自律神経に影響が出ることもあります。

5太い血管の合併症「動脈硬化」

糖尿病では動脈硬化が通常より早く進みます。血管の壁が硬くなり、内側に脂質がたまって詰まりやすくなる状態で、これが脳梗塞・心筋梗塞・足の動脈の病気（末梢動脈疾患）の原因になります。近年の糖尿病治療では、血糖を下げるだけでなく「心臓・血管を守ること」が中心的な目標とされ、血圧・脂質・体重・禁煙を含めた総合的な管理が重視されます。

6足病変とフットケア

足病変は、神経障害＋血流障害＋免疫力の低下が重なって起こります。足の感覚が鈍くなると、小さな傷や水虫に気づかないまま悪化し、最悪の場合は壊疽となって切断が必要になることもあります。日本では毎年多くの方が糖尿病が関係する足の切断を受けており、日ごろのフットケアが足を守る最大の武器です。

7歯周病との深い関係

糖尿病と歯周病は、互いに悪化させ合う「双方向の関係」があります。高血糖が続くと歯周病が悪化しやすく、逆に歯周病があると血糖のコントロールが難しくなります。歯ぐきの出血・はれ・口臭・歯のぐらつきがある方は、歯科受診と血糖管理の両方が大切です。

8認知症との関係

糖尿病があると、アルツハイマー型・血管性の認知症の発症リスクが高くなることがわかっています。高血糖だけでなく、繰り返す低血糖も認知機能に悪影響を与えます。認知機能が落ちると食事や薬の管理が難しくなり、血糖がさらに乱れるという悪循環にもつながります。血糖の安定した管理は、脳の健康にもつながります。

9そのほかの併存疾患（感染症・がん）

高血糖の状態では免疫の働きが落ち、感染症にかかりやすく・治りにくくなります。肺炎・腎盂腎炎・足の感染症などが重症化しやすいため、インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種が特に大切です。また糖尿病は、肝臓・膵臓・大腸などのがんのリスクを高めることもわかっています。血糖管理・食事・運動・禁煙・節酒はがん予防にもつながり、症状がなくても定期的ながん検診をおすすめします。